Un jardin exotique vieux de 200 ans

Il y a 1500 espèces de camélias au Quinta do Palheiro Estate Garden, et certaines variétés ont 200 ans, toutes poussant côte à côte dans une débauche de couleurs sans fin avec des centaines d'autres fleurs exotiques et plantes indigènes, dans une superficie totale près de 12 000 mètres carrés.

Le paradis des camélias

Pendant 5 mois chaque année, les camélias règnent en maître dans les jardins de la Quinta do Palheiro, de novembre à avril. Celles-ci rassemblent certaines des espèces les plus exotiques au monde. Le domaine date du début du XIXe siècle, construit par le comte de Carvalhal, qui était également chargé d'apporter à Madère certaines des espèces les plus rares.

Les premiers exemples, il y a environ 200 ans, ont trouvé un excellent endroit pour s'épanouir. Ils coexistent avec des centaines d'autres espèces de fleurs et d'arbres, originaires d'endroits aussi éloignés que le Japon, l'Australie ou l'Afrique.

L'ex-libris des jardins de la Quinta do Palheiro est la célèbre Alameda das Camelias créée au début du XIXe siècle par le comte de Carvalhal. À cette époque, le comte était le maire de Funchal et introduisit le camélia japonais sur l'île, choisissant les hautes zones de Funchal, à 500 mètres d'altitude. À cette époque, c'était un point de rencontre très important de la haute société et le domaine comptait parmi ses célèbres visiteurs les couronnes européennes.

À la fin du XIXe siècle, le domaine Quinta do Palheiro change de mains et la famille Blandy, d'origine anglaise, se consacre corps et âme à l'entretien du jardin, suivant la tradition anglaise de garder les jardins de génération en génération.

Et cela jusqu'à aujourd'hui et c'est pourquoi certaines espèces ont plus de 100 ans.

Les jardins du domaine Quinta do Palheiro reçoivent de nombreux prix bien mérités tels que le Trophée du meilleur jardin "Relais & Châteaux" en 2006.

Les camélias font partie intégrante de l’océan de fleurs du domaine. Le Jardin de la Dame est l'un des endroits les plus visités avec sa chapelle dédiée à Saint-Jean-Baptiste, entourée de tous côtés de camélias de différentes couleurs, ou le Barranco do Bavio (Le Ravin Sauvage), d'où l'on peut apprécier la vue sur la Baie de Funchal et d'où les camélias règnent en maîtres.

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